Una neurocientífica comparte el ejercicio cerebral de tres pasos que hace para una memoria más fuerte y saludable
La memoria puede resultar difícil. Asumimos que recordaremos mucho más de lo que realmente hacemos. Luego nos encontramos con un momento de lucha en el que no logramos identificar detalles específicos de un evento por el que hemos pasado, y nos preguntamos cuánto de nuestra vida estamos absorbiendo por completo.
Podría cometer un error porque algo que sabe no aparece cuando lo necesita; tiene una sensación frustrante y confusa por Debería saber eso. ¿Por qué a veces falla nuestra capacidad de “grabar” y qué podemos hacer al respecto?
Entrenar tu cerebro para recordar mejor requiere concentración
Lo que consideramos un problema de memoria a menudo es en realidad un problema de atención. Como neurocientífico y profesor de psicología que estudia la atención, he descubierto que hay tres cosas cruciales que debe hacer para recordar algo con éxito:
1ra muestra
Utilice su atención para realizar un seguimiento de la información: el nombre que acaba de escuchar cuando se presentó un nuevo colega; los hechos más importantes de su formación profesional; los detalles de una experiencia divertida que acaba de tener.
En la escuela, cuando estudiabas con tarjetas didácticas, era un ensayo; si está revisando los matices de un momento feliz (por ejemplo, una boda familiar, los brindis, el sabor del pastel) o un momento doloroso, eso también es un ensayo.
2. Elaboración
La elaboración implica el uso de la atención para vincular nuevas experiencias o información con conocimientos o recuerdos que ya tienes. Puede almacenar recuerdos mucho más ricos si trabaja de esta manera.
Ejemplo: imagina un pulpo. Ahora les digo: un pulpo tiene tres corazones. Si aún no lo sabía, al leer esto, relacione este nuevo conocimiento con su imagen existente de un pulpo.
La próxima vez que veas uno o un video de él, es posible que de repente lo recuerdes, te vuelvas hacia la persona que está a tu lado y le digas: «¿Sabías que un pulpo tiene tres corazones?»
3. Consolidación
Los dos procesos mencionados anteriormente apoyan la formación de la memoria inicial. Sin embargo, para pasar de estas etapas iniciales al almacenamiento de información de una forma más permanente durante un período de tiempo más largo, la llamada memoria a largo plazo, se requiere una consolidación.
Esto implica la formación de conexiones entre ciertos grupos de neuronas que codifican elementos de la memoria reproduciendo actividades cerebrales específicas. Las repeticiones repetidas solidifican el rastro de la memoria a largo plazo.
Estar demasiado orientado a las tareas puede dañar nuestra memoria y creatividad.
En el supermercado llenas tu carrito de compras, vas a la caja y sacas tu celular. Hay un correo electrónico comercial y un correo electrónico personal: lee ambos y luego comienza a redactar una respuesta al correo electrónico comercial.
Suena una notificación y haces clic en ella. El borrador del correo electrónico se guarda automáticamente y te desplazas a Twitter, donde alguien respondió a algo que tuiteaste anteriormente. Quieren ser solidarios, así que retuitee. Un artículo de noticias te llama la atención y lo tocas.
Estás a la mitad del artículo cuando el cajero anuncia tu monto total y carga bolsas de plástico en tu carrito de compras, ya que las bolsas de lino ecológicas que trajiste todavía están debajo del brazo.
¿Suena familiar? Vivimos vidas ocupadas, por lo que existe una gran necesidad de empacar tanto como sea posible en cada bolsillo del tiempo. Si no hubiera escrito ese correo electrónico comercial en línea, debería haberlo hecho más tarde, cuando podría haber … hecho otra cosa.
Y ese tiempo de inactividad tiene otro beneficio importante: ayuda a la consolidación del almacenamiento.
Valoramos y priorizamos la orientación continua a la tarea. Y no consideramos el tiempo de inactividad mental, cuando deliberadamente dejamos de buscar, comprender y concentrarnos en una tarea ocupada, como un activo valioso. ¿Y por qué deberíamos? Si enfocar nuestra atención además de practicar y hacer ejercicio apoya la memoria exitosa, ¿por qué no deberíamos apuntar a toda la concentración todo el tiempo?
Considere su experiencia directa por un momento. ¿Alguna vez has tenido una gran idea en la ducha? Tal vez no fue porque te inspiró el aroma del champú. Es que la ducha obligó a un tiempo de inactividad mental. No podían llevarse su teléfono ni su computadora. Estabas atrapado en esa pequeña caja húmeda y nada exigía tu atención.
El tiempo libre puede llevarnos a algunos de nuestros momentos más creativos y productivos: se establecen nuevas conexiones, nacen nuevas ideas, pueden surgir ensoñaciones que no solo son satisfactorias, sino también de apoyo personal o profesional. Y ese tiempo de inactividad tiene otro beneficio importante: ayuda a la consolidación del almacenamiento.
Así que recuerda tener cuidado cuando lo hagas quieres recordarme, pero también deja que la mente divague más a menudo, ¡para recordar mejor!
Dr. Amishi Jha es profesor de psicología en la Universidad de Miami y autor de «Peak Mind: encuentra tu enfoque, enfoca tu atención, invierte 12 minutos al día». Es directora de Neurociencia Contemplativa de la Iniciativa de investigación y práctica de Mindfulness, que cofundó en 2010. Dr. El trabajo de Jha se ha presentado en la OTAN, el Foro Económico Mundial y el Pentágono. Ha recibido cobertura en el New York Times, NPR y Time. Síguela en twitter @amishijha.
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