Retorno de la puesta en escena: difícil de vender | Entretenimiento

Las artes escénicas del condado de Berkshire parecen estar sufriendo de un largo COVID.

A pesar de los intentos de adaptarse a la era posterior a la pandemia (presupuestos reducidos, descuentos o presentaciones en streaming), los datos internos de los lugares más grandes del condado muestran una caída promedio del 30 % en la venta de boletos y la asistencia a partir de 2019. Incluso cuando la venta de boletos se ha reducido Las altas cancelaciones de última hora o las ausencias este verano han dejado lugares como el Festival de Teatro de Williamstown, Jacob’s Pillow y Barrington Stage Company con audiencias más pequeñas.

“Las artes son [unfortunately] un lujo, no una necesidad”, dijo Chelsea Gaia, directora de marketing y comunicaciones de Barrington Stage Company. «Y no estamos en una economía de lujo».

Los últimos veranos han sido difíciles para las artes escénicas. El cierre por la pandemia se produjo en marzo de 2020, justo cuando los lugares suelen anunciar sus alineaciones de verano y vender membresías. Se cancelaron conciertos, se emitieron reembolsos y hubo que crear nuevos protocolos ante la pandemia para el regreso de las audiencias.

Incluso después de que las vacunas contra el COVID-19 estuvieran disponibles, las nuevas cepas y variantes hicieron que el verano de 2021 fuera tan impredecible como el anterior.

Se suponía que sería el primer año normal para los lugares de arte en esta década, el primero que podría compararse con los años previos a la pandemia. Más del 70% de los estadounidenses mayores de 5 años están completamente inmunizados y las restricciones pandémicas prácticamente han desaparecido. El mercado laboral se está recuperando y viajar parece más accesible que nunca con la llegada de Berkshire Flyer. Se vislumbraba un repunte de la pandemia.

Este rebote no se materializó, al menos no del todo. La venta de boletos y la asistencia siguen siendo inferiores a las de 2019. Tanglewood está vendiendo un promedio de 6900 boletos por presentación este año. Aunque es un 10% mejor que la temporada 2019, solo ocupa, de media, 4.800 plazas, un 16% menos que en años prepandemia y apenas un tercio de su aforo total, según sus datos.

Jacob’s Pillow y Shakespeare & Company dicen que la variante omicron funcionó bien mientras planeaban sus temporadas, lo que los obligó a reevaluar las expectativas para este año.

Costos en aumento

Los posibles turistas han sido criticados por el aumento de los costos de hoteles, vuelos, autos de alquiler y gasolina, dejando menos en sus billeteras para gastar en la taquilla. Mientras tanto, la inflación ha elevado el costo de hacer negocios en todos los sectores de la economía, reduciendo aún más los márgenes ya ajustados de los lugares de actuación.

The Theatre Barn en New Lebanon, NY, terminó su temporada número 38 antes de tiempo y luego cerró permanentemente. “Desafortunadamente, los efectos combinados de COVID y la inflación de salarios y precios han hecho que las operaciones continuas (…) sean insostenibles”, dijo el teatro en su sitio web. No se pudo contactar a los representantes de The Theatre Barn para hacer comentarios.

Los eventos musicales también han demostrado ser vulnerables. El Festival Folclórico Bousquet del 11 de agosto, parte de la serie de conciertos de verano Bousquet de Mill Town Capital, vendió casi 400 entradas, pero solo atrajo a unas 150 personas. De esa multitud, una cuarta parte eran niños menores de 12 años, que entraban gratis.

Gaia, directora de marketing de Barrington Stage Company, dijo que incluso una crítica entusiasta de The New York Times por su «Ain’t Misbehavin’ no ayudó a que la producción alcanzara su objetivo de ventas, y agregó: «Si la prensa de este género no pudiera obtener la gente por venir, nada lo hará.

Según 1Berkshire, el 52 % de los visitantes del condado en 2021 asistieron a eventos artísticos, en comparación con el 90 % que participó en algún tipo de actividad al aire libre. La tendencia al aire libre no es nueva. El número de patrocinadores de las artes escénicas se redujo en un 12 % en comparación con 2013, frente a un aumento del 143 % en el número de turistas que acuden al aire libre.

Las deficiencias en el transporte no ayudaron. Los coches de alquiler han resultado escasos y caros este verano, lo que limita las opciones para los turistas. Incluso con el Berkshire Flyer transportando personas al condado desde Nueva York, las opciones de transporte público estaban limitadas para llevar a las personas 20 millas al norte de Williamstown o 20 millas al sur de Great Barrington.

Eso es un problema, dijo Antonello Di Benedetto, director de participación de la audiencia en el Festival de Teatro de Williamstown. “El Berkshire Flyer despega en Pittsfield, pero hay otro tercio del condado que existe en el norte y un tercio del condado en el sur”, dijo. Algunos hoteles ofrecían servicios de transporte desde y hacia la estación de Pittsfield, según Di Benedetto, pero eso no resolvió el problema de ir de los hoteles o los alquileres a los lugares de arte.

Di Benedetto también mencionó que la llegada tardía del Flyer el viernes y la salida anticipada del domingo dificultan que la gente visite todos los eventos culturales del condado, un sentimiento compartido por otros. Si los viajes siguen siendo caros y de difícil acceso, las artes escénicas también lo serán.

El show debe continuar

Ante los desafíos, las organizaciones de artes escénicas están aprendiendo a adaptarse. Jacob’s Pillow, por ejemplo, se esfuerza por ofrecer programas que se venderán mejor en esta era de transmisión y bloqueo.

“Los hábitos de la audiencia están cambiando”, dijo Jared Fine, director de marketing de Jacob’s Pillow. «Tanto en respuesta a la pandemia, como a la facilidad de acceso a las ofertas y plataformas de transmisión digital… Mientras buscamos estrategias para el futuro, diría que la almohada continúa creciendo. Explore y amplíe nuestras ofertas en línea, como así como los datos que estamos recopilando este año para informar la programación en persona del próximo verano.

Jacob’s Pillow ofreció cuatro presentaciones en vivo este verano. Otras ofertas digitales incluyeron producciones de revisión detrás de escena.

En lugar de intentar predecir lo que hará el público, Shakespeare & Company buscó llegar a nuevos grupos demográficos.

Jaclyn Stevenson, directora de marketing y comunicaciones del teatro, dice que la publicidad digital de la organización sin fines de lucro se dirigía fuera del condado, incluso en lugares tan lejanos como Sarasota, Florida. La compañía trabajó con el Centro de Inmigrantes de Berkshire y la Red de Activos Culturales de Berkshire para llevar las obras de Shakespeare al condado. creciente población inmigrante.

«Es algo que nos gustaría investigar, traducir parte de nuestro material o tener una presentación que sea bilingüe o en un idioma diferente al de Shakespeare de alguna manera», dijo Stevenson. «Estas son solo ideas preliminares, porque hay muchas cosas que entran en juego».

Di Benedetto dijo que un seminario realizado por el Centro de Artes de Datos de la Universidad Metodista del Sur sugirió que el presupuesto del Festival de Teatro de Williamstown sea un 25% más bajo que el de la temporada de 2019. El festival redujo la cantidad de producciones de siete a tres, con algunos espectáculos de duración limitada en el medio. . Para llenar los vacíos de transporte, Di Benedetto está en conversaciones con los hoteles locales para expandir el servicio de transporte para incluir el transporte de invitados hacia y desde los lugares del norte del condado.

Gracias en parte a un marketing más agresivo, la producción de «A Little Night Music» de Barrington Stage Company no alcanzó su objetivo de ventas hasta la mitad de su ejecución, que finalizó el 28 de agosto. Este éxito ayudó a compensar los objetivos de venta de boletos perdidos de producciones anteriores y el uso de programas de boletos gratuitos y con descuento, dijo Gaia.

Una de estas ofertas ofrecía seis entradas gratis para niños con la compra de una entrada de adulto para «The Supadupa Kid», que se desarrolló del 29 de julio al 12 de agosto. Originalmente ofreciendo solo dos entradas gratis, el teatro ha ampliado la oferta. La empresa registró un aumento del 68% en la afluencia en tres días.

Tanglewood parece haber tenido, por mucho, la mejor recuperación en lugares de artes escénicas esta temporada. Con un enfoque doble de generar emoción desde el principio y llamar la atención sobre actos específicos, es posible terminar la temporada con fuerza.

La Orquesta Sinfónica de Boston anunció recientemente que 289 810 oyentes asistieron a 204 presentaciones la temporada pasada, la primera lista completa de eventos de Tanglewood desde la temporada anterior a COVID de 2019.

El total de la temporada bajó un 7% desde 2019, cuando 311.596 espectadores asistieron a 248 funciones. Debido a que hubo 44 eventos menos el verano pasado que hace tres años, la asistencia a conciertos individuales aumentó un 12 % con respecto al verano de 2019, según el recuento de la BSO. El evento de Tanglewood con mayor asistencia en 2022 fue la BSO Gala que celebró el 90.º cumpleaños del compositor y director de orquesta John Williams, que atrajo a 16 887 oyentes. figuras y discutir estrategias.

La idea detrás de estas reuniones: el éxito de un lugar en la escena de las artes escénicas de Berkshire ayuda a todos los demás.

“Me gusta pensar que pone a la comunidad por encima de la competencia”, dijo Gaia. «Si solo un teatro permanece abierto en Berk-shires, eso no ayuda a nadie. Necesitamos tener la mayor circulación posible».