Los Warriors esperan que las victorias recientes eviten un impulso de juego ‘peligroso’
SAN FRANCISCO — Mientras los Golden State Warriors juegan los juegos finales de la temporada regular 2022-23, operan con un objetivo claro en mente: terminar entre los seis primeros en la Conferencia Oeste.
«Definitivamente queremos quedarnos fuera del Torneo de Clasificación», dijo Stephen Curry después de la victoria de los Warriors por 120-112 sobre los 76ers de Filadelfia el viernes por la noche. «Nunca se sabe cómo puede ir, solo un juego aquí o allá».
«Es peligroso», agregó Draymond Green. «Preferimos evitar eso».
Después de la acción del viernes, los Warriors ocupan el sexto lugar en la Conferencia Oeste, solo unos pocos puntos porcentuales detrás de los Phoenix Suns, que ocupan el quinto lugar (sin embargo, los Suns tienen el desempate sobre los Warriors). Phoenix y Golden State están medio juego detrás de LA Clippers en cuarto lugar y un juego y medio sobre Minnesota Timberwolves y Los Angeles Lakers en séptimo y octavo, respectivamente.
Sin embargo, los Warriors no están siguiendo la clasificación. Y hasta cierto punto, no vale la pena.
Con la congestión en la clasificación del Oeste, lo más probable es que la clasificación se reduzca a los últimos juegos. Cualquier cambio en la clasificación no solo dependerá de las victorias de un equipo individual, sino también de cómo termine cada juego en la liga.
«Simplemente tratamos de ganar cada juego que jugamos», dijo Green. «No creo que sea necesariamente, ‘Oh hombre, podemos atrapar a estos muchachos'». Es un callejón sin salida. Si te ocupas de los negocios y ganas los juegos que se supone que debes ganar, tal vez uno o dos que se supone que no debes ganar, te estás colocando en una excelente posición. Ese es nuestro objetivo».
Los dos juegos más recientes de Golden State han tenido un gran impacto en la configuración de esas posiciones. La victoria de los Warriors sobre los Dallas Mavericks el miércoles creó una división de 2.5 juegos entre los dos equipos. Y con los Mavericks perdiendo nuevamente el viernes, ahora están en el puesto 11 en el Oeste.
La victoria de los Warriors sobre los 76ers fue otro gran movimiento para mantenerse fuera de los play-ins. Golden State juega el domingo contra los Timberwolves.
La semana pasada, el entrenador Steve Kerr dijo que los Warriors deberían abordar cada uno de sus juegos restantes como si fueran juegos de playoffs. Green, quien admitió que estaba luchando para dar el 100 por ciento para un juego jugado a mediados de marzo, se hizo eco del mensaje de Kerr y dijo que era el momento del año para subir los niveles de rendimiento.
Sus últimos dos juegos han mostrado signos del nivel de juego que los Warriors suelen mostrar en los playoffs.
«La mentalidad siempre es que estás tratando de armar una carrera fuerte antes de los playoffs. Nadie quiere sentarse en el limbo de los playoffs y tener que activarlo», dijo Curry. «Hicimos eso un poco el año pasado, pero preferirías no tener ese tipo de incertidumbre. No importa cómo vaya, quieres disparar a toda máquina».
A los Warriors todavía les quedan siete juegos en su calendario de temporada regular: cuatro en casa y tres fuera de casa. Golden State finalmente obtuvo victorias consecutivas como visitante en el mismo viaje por primera vez esta temporada, pero aún existe una presión adicional para aprovechar su estadía de cuatro juegos en casa.
Dos de esos juegos, el domingo contra los Timberwolves y el martes contra los New Orleans Pelicans, cuentan con equipos que intentan llegar al torneo clasificatorio o, mejor aún, a los playoffs.
«Es muy importante», dijo Jordan Poole sobre la necesidad de ganar sus últimos partidos en casa. Los Warriors también reciben a Oklahoma City la próxima semana, otro equipo hambriento de juegos.
«Con el impulso y la situación de este año con nuestras victorias y derrotas en casa y fuera de casa, no podemos permitirnos demasiadas derrotas en casa».
Según Curry, no importa cómo se mire su última parte de la temporada, ya sea centrándose en la carrera de clasificación, el impulso necesario para crear en los últimos siete juegos o cómo las personas quieren asumir su papel, los Warriors tienen un objetivo en mente.
“Todo conduce a una sensación de urgencia por ganar el próximo juego”, dijo Curry.
