Los mercados navideños alemanes viven un año más de incertidumbre y cierres

Los mercados navideños de Alemania son un gran atractivo para los turistas internacionales. En las grandes ciudades del país se lleva a cabo una especie de «Christkindlmarkt» desde finales de noviembre hasta principios de enero, un mercado festivo donde se venden regalos de Navidad, así como comida y bebida.

Sin embargo, por segundo año consecutivo, la pandemia Covid-19 presenta un desafío a la administración de la ciudad en Alemania. Varios estados han cancelado una vez más sus principales mercados navideños en medio del aumento de casos de Covid en todo el país.

Aquellos que han optado por permanecer abiertos operan bajo restricciones adicionales y tienen reglas de entrada estrictas para los visitantes que deben mostrar su estado de vacunación o que se han recuperado recientemente de Covid-19. Estas restricciones se conocen como «reglas 2G» porque se refieren a personas que han sido vacunadas («vacunadas» en alemán) o recuperadas, «recuperadas».

Si bien se abrieron mercados navideños en Renania del Norte-Westfalia, varios estados federales con tasas de infección particularmente altas, como Baviera y Sajonia, han prohibido por completo sus mercados navideños este año.

Este es el caso de la capital bávara, Múnich, que alberga uno de los mercados navideños más famosos de Alemania en su plaza principal, Marienplatz. El 16 de noviembre, el alcalde de Múnich, Dieter Reiter, anunció que el mercado navideño de Múnich, que tenía lugar del 22 de noviembre al 24 de diciembre, había sido cancelado debido a «la tensa situación del coronavirus».

Reiter dijo que el rechazo era una «mala noticia» para los residentes y comerciantes de Múnich, pero «la situación extrema en nuestros hospitales y el aumento exponencial de las tasas de infección no me dejan otra opción».

Para justificar el rechazo, dijo: «Cualquier otra cosa aumentaría injustificadamente el riesgo de infección y enviaría una señal incorrecta, especialmente a todos los empleados de nuestras clínicas que están trabajando al límite. El objetivo es evitar grandes multitudes tanto como sea posible. «

Algunos críticos del cierre habían argumentado que el riesgo de infección para visitantes y compradores era menor allí que en las tiendas de interior porque el mercado tiene lugar al aire libre. Reiter respondió a las críticas con las palabras: “Como algunos podrían señalar, el mercado navideño está al aire libre. Sin embargo, en particular, el Christkindlmarkt de Munich en Marienplatz y las plazas circundantes no se pueden vallar, es decir, el número de invitados y el cumplimiento ”. No sería controlable con la regla 2G. Y eso en la zona peatonal, que ya es muy frecuentada en vísperas de Navidad. Lo mismo se aplica a la magia del invierno en el Viktualienmarkt. «El Viktualienmarkt es un mercado de alimentos al aire libre que se convierte en un mercado navideño en esta época del año.

El cierre del mercado navideño es un golpe para los tenderos, pero los funcionarios se encuentran entre la espada y la pared. Bavaria es un hotspot de Covid en Alemania y ha registrado el segundo mayor número de casos de Covid (después de la más poblada Renania del Norte-Westfalia) con alrededor de 1,25 millones de infecciones reportadas desde el comienzo de la pandemia.

Cerrar los mercados navideños no fue una decisión fácil, ya que son lucrativos para las pequeñas empresas y los estados en los que tienen lugar.

El Ministerio de Trabajo y Economía de Múnich, que organiza el mercado navideño más importante de la ciudad en Marienplatz, dijo a CNBC que, según cálculos de 2015 y una encuesta a 1.000 visitantes de la ciudad, el mercado tiene un valor de alrededor de 286 millones de euros anuales.

Este cálculo se basa en la cantidad de visitantes por año; el estado dice que 3,3 millones de personas visitan el mercado anualmente. Y anualmente se gastan alrededor de 61 millones de euros, en comida y bebida, entre otras cosas. Los visitantes gastan alrededor de 88 millones de euros anuales en taxis y transporte público en la ciudad, mientras que los visitantes que pernoctan en el mercado gastan 137 millones de euros en pernoctaciones.

Según la Oficina de Empleo de Múnich, las cifras solo se refieren al mercado navideño oficial y no a los más de 30 mercados navideños privados de la ciudad. Este año se han cancelado todos los mercados navideños de Baviera, incluidos los privados.

El ministerio agregó que el estado no estaba obteniendo ningún beneficio directo de los mercados navideños. Más bien, genera ganancias o pérdidas indirectamente, por ejemplo, de la participación municipal del impuesto sobre las ventas. Como resultado, cada gota en el turismo y el dinero que los visitantes gastan en hoteles, restaurantes, minoristas y recorridos va a las arcas de la ciudad.