Los cirujanos adoptan con cautela el metaverso médico

En el Future Surgery Show en Londres, quedó claro que los cirujanos estaban adoptando con cautela un metaverso médico para mejorar la colaboración y los resultados médicos. La industria quirúrgica es líder en muchos sentidos en el uso de tecnologías de vanguardia como robots quirúrgicos, realidad aumentada y modelos mejorados de pacientes. También estaba claro que estas piezas todavía estaban creciendo en bolsillos anidados que apenas comenzaban a crecer juntos.

«Este es el año de los robots», dijo el profesor Shafi Ahmed, director médico de Medical Realities.

Los principales fabricantes de dispositivos médicos establecidos, como Johnson & Johnson y Medtronic, se enfrentan a una seria competencia de los primeros pioneros como Intuitive Surgical, que introdujo el primer robot Da Vinci en 1997 en su nuevo sistema Ottava. Ambas empresas también se han asociado con NVIDIA como parte de la línea de herramientas Clara para construir el omniverso médico.

En cierto modo, se siente como si Ford y GM finalmente estuvieran saltando al ring con Tesla. Una confirmación de que la automatización quirúrgica es la próxima gran novedad, al igual que los coches eléctricos con conducción asistida son el futuro del transporte.

Sin embargo, llegar allí no solo requiere mejores herramientas, sino que también requiere esfuerzos significativos para transformar los flujos de trabajo de datos y la gobernanza. Recopilar, organizar y compartir datos médicos de manera confiable plantea numerosos desafíos culturales e institucionales que son más complejos que la creación de un programa de Google Street Maps para el cuerpo humano.

Progreso incremental

Ahmed, quien también es cirujano en ejercicio con Barts Health NHS Trust en el Reino Unido, fue un pionero en el campo desde que presentó el metaverso quirúrgico al mundo en 2016. Más de 55.000 personas vieron la transmisión en vivo de 360 ​​grados. El resto de la industria lo está alcanzando en este momento.

Una mirada al área de exhibición mostró que la mayoría de los avances revolucionarios se acercaron prácticamente a este objetivo. Un proveedor señaló la claridad que ha estado disponible en el quirófano desde la introducción de las imágenes 4K. Braun mostró una nueva pantalla 3D que permite a los cirujanos mirar hacia adelante de manera más ergonómica durante operaciones más largas en lugar de inclinarse sobre un microscopio. Y Epiqar destacó un servicio similar a Zoom para el quirófano con protección de datos integrada y cumplimiento.

En resumen, es probable que este tipo de avance incremental proporcione el beneficio más inmediato a la mayoría de los cirujanos. Un gran problema es que los cirujanos todavía están resolviendo los problemas de privacidad y cumplimiento para mejorar las artes quirúrgicas. Las últimas cámaras facilitan la captura de imágenes detalladas de cómo un cirujano logró realizar con éxito una operación desafiante. Los proveedores de instrumentos quirúrgicos también quieren mostrar cómo su última innovación ha marcado una gran diferencia.

Pero los datos reales siguen siendo un área gris. Los hospitales permiten a los cirujanos almacenarlos y compartirlos siempre que no contengan información de identificación. Esto les da a los cirujanos la libertad de mostrar sus mejores movimientos y aprender de sus compañeros. Pero también limita el uso de esta información para mejorar los resultados de los pacientes a largo plazo. Daniel Goldberg, director ejecutivo de Epiqar, dijo: «Este video no está incluido en el registro del paciente, pero debería estarlo».

Los próximos avances significativos en la automatización quirúrgica podrían beneficiarse de una integración más profunda entre el video quirúrgico y el historial médico de un paciente. Esto podría ayudar a entrenar las habilidades de inteligencia artificial que guían a los cirujanos, al igual que las cámaras de observación constante de Tesla podrían conducir a habilidades de conducción autónoma más poderosas.

Waze para cirujanos

A corto plazo, Ahmed cree que es probable que los cirujanos obtengan el mayor beneficio al agregar capacidades de navegación al quirófano. Un mapa de Google del cuerpo podría ayudar a desplazar los instrumentos quirúrgicos al lugar correcto o alertar a los cirujanos si están considerando extraer una pieza adicional de tejido sospechoso. Esto podría ayudar incluso a los cirujanos capacitados a trabajar más rápido y con mayor precisión, al igual que Google Maps ayuda a las personas a evitar los atascos de tráfico, incluso si conocen la ruta de memoria.

Pero con el tiempo, estos sistemas mejorarán, especialmente porque pueden recopilar más datos, no solo sobre el video, sino también sobre cómo se utilizan las herramientas quirúrgicas. La mayoría de los robots quirúrgicos existentes todavía son operados directamente por un cirujano humano. Son valiosos porque tienen más control del que sería posible con el transporte manual de un bisturí y unas pinzas.

También recopilan datos sobre cómo los cirujanos manejan diferentes procedimientos. Estos datos ya están integrados en un simulador quirúrgico Da Vinci que ayuda a los cirujanos a aprender o practicar nuevas habilidades antes de abrir a alguien.

Más tarde, estos cirujanos podrían brindar apoyo de una manera más cooperativa, similar a cómo las funciones de asistencia al conductor pueden interrumpirse automáticamente si es necesario. En un futuro próximo, es más probable que estos sistemas ayuden a los cirujanos a mejorar sus trabajos que a reemplazarlos.

Mientras tanto, los cirujanos, los hospitales y los fabricantes de dispositivos médicos deben mejorar su enfoque para recopilar, administrar, etiquetar y utilizar los datos. Ahmed señaló: “La exageración es que la IA va a cambiar el mundo. Y ahora, en 2022, la IA puede ofrecer un buen valor, pero los datos aún no se procesan bien «.