La tecla de entrada de teclado orgánico de Bit Bio de Bit Bio le da a la compañía $ 41.5 millones – TechCrunch

Bit Bio, la nueva startup que se hace llamar "Ingrese al teclado del software de la vida", solo tardó tres semanas en recaudar su ronda final de financiación de $ 41.5 millones.

Originalmente conocida como Elpis Biotechnology y llamada así por la diosa griega de la esperanza, la empresa con sede en Cambridge, Inglaterra, fue fundada en 2016 por Mark Kotter para comercializar tecnologías que reducen los costos y reducen la capacidad de producción de líneas celulares humanas puede aumentar Estas células pueden usarse en terapias genéticas específicas y como un método para acelerar el descubrimiento de fármacos en compañías farmacéuticas.

El objetivo de la compañía es poder reproducir cada tipo de célula humana.

"Estamos en un punto crucial en este momento. El tiempo en biología y medicina y el cuello de botella que realmente se ha vuelto claro son una fuente escalable para células humanas robustas", dijo Kotter. “Esto es importante para el descubrimiento de drogas. Si observa las tasas de fracaso en los ensayos clínicos, están en su punto más alto … esto está en contradicción directa con los avances masivos en biotecnología en la investigación y la investigación. "

En los diecisiete años desde que los científicos mapearon completamente el genoma humano y ocho años desde que los científicos comenzaron a utilizar la tecnología de edición de genes conocida como CRISPR para manipular material genético, ha habido una explosión de Tratamientos basados ​​en el material genético de pacientes individuales y nuevos medicamentos que se han desarrollado para determinar con mayor precisión los mecanismos que utilizan los patógenos para propagarse a través de los organismos. [19659002] Estos tratamientos y los medicamentos de bajo peso molecular que se desarrollan para detener la propagación de patógenos o para reducir los efectos de las enfermedades deben probarse exhaustivamente antes de que puedan lanzarse al mercado. El fundador de Bit Bio cree que su compañía puede acortar el tiempo de comercialización y ofrecer nuevos tratamientos a los pacientes.

Es una tesis que tuvo inversores como el famoso empresario de biotecnología en serie Richard Klausner, quien se desempeñó como ex director del Instituto Nacional del Cáncer y fundador de compañías revolucionarias de biotecnología como Lyell Immunopharma, Juno y Grail Según Kotter, Kotter tiene la oportunidad de invertir en el negocio de Bit Bio.

Klausner se unió a las famosas firmas de inversión en biotecnología Foresite Capital, Blueyard Capital y Arch Venture Partners.

“Bit Bio se basa en ciencia hermosa. La tecnología de la compañía tiene el potencial de aprovechar la tan esperada precisión y confiabilidad de ingeniería para aplicaciones de células madre ”, dijo Klausner en un comunicado. "El enfoque de Bit Bio representa un cambio de paradigma en biología que permite una nueva generación de terapias celulares y mejora la vida de millones de personas".

El propio camino de Kotter para desarrollar la tecnología Está en el corazón del negocio de Bit Bio comenzó hace una década en un laboratorio de la Universidad de Cambridge. Allí comenzó una investigación basada en los descubrimientos revolucionarios de Shinya Yamanaka, que permitieron a los científicos convertir células humanas adultas en células madre embrionarias.

“Lo que hicimos es lo que hizo Yamanaka. Hemos puesto todo al revés. Queremos saber cómo se define cada celda … y tan pronto como sepamos que podemos activar el interruptor ", dijo Kotter. "Descubrimos qué factores de transcripción codifican para una sola celda y los activamos".

Kotter dijo que la tecnología es como cargar un nuevo programa en la célula madre embrionaria.

Aunque la compañía todavía está en pañales, ha logrado ganar algunos clientes importantes y fundar una compañía hermana basada en esta tecnología. Meatable utiliza el mismo proceso para producir carne de cerdo cultivada en laboratorio.

Meatable es el primer solicitante de un proceso patentado comercialmente factible para la producción de células de carne sin tener que matar a un animal como requisito previo para la diferenciación y el crecimiento celular.

Otras compañías han confiado en suero fetal bovino u ovarios de hámster chino para estimular la división y producción celular. Sin embargo, Meatable ha desarrollado un proceso mediante el cual el tejido puede extraerse de un animal y este tejido puede convertirse en células madre pluripotentes, luego cultivar esta muestra celular en músculo y grasa para producir los productos de cerdo que anhelan las papilas gustativas en todo el mundo. .

"Sabemos qué secuencia de ADN es responsable del desplazamiento de una célula temprana en una célula muscular", dice Krijn De Nood, director gerente de Meatable.

Si esto suena similar a Bit Bio, es porque es la misma tecnología, solo para la producción de células animales en lugar de células humanas.

Cuando el meatable es una forma de comercializar la tecnología de diferenciación celular, la asociación de Bit Bio con la compañía de desarrollo de fármacos Charles River Laboratories es diferente.

“En realidad, tenemos una página comercial que genera ingresos que utiliza células humanas para investigación y descubrimiento de fármacos. Tenemos una asociación con Charles River Laboratories, la gran organización de investigación preclínica por contrato ”, dijo Kotter. “En esta asociación, le dimos a Charles River acceso temprano a nuestra tecnología. Tienen sus propios clientes comerciales habituales que desean que los ayuden a descubrir medicamentos. El gran cuello de botella en este momento es el acceso a las células humanas. “

Los estudios de drogas fallan porque los tratamientos desarrollados son tóxicos o no son efectivos en humanos. La diferencia es que la mayoría de los experimentos para demostrar cuán efectivos son los tratamientos se basan en pruebas en animales antes de dar el salto a las pruebas en humanos, dijo Kotter.

Según Kotter, la compañía también se está preparando para desarrollar sus propias terapias celulares. El mayor punto de venta es la mayor precisión que Bit Bio puede aportar a la medicina de precisión, dijo Kotter. “Si observa estas terapias celulares en este momento, obtendrá bolsas de células mixtas. Hay algunos que funcionan y otros que tienen efectos secundarios peligrosos. Creemos que podemos ser precisos [and] La ​​seguridad es la mejor en este momento. "

La compañía afirma que puede producir líneas celulares con un 100% de pureza en menos de una semana, en comparación con las bolsas mixtas de cultivos celulares de otras compañías".

"Nuestro objetivo es desarrollar una plataforma que cada humano Puede producir tipo celular. Esto es posible si entendemos los genes que controlan el comportamiento de las células humanas y finalmente forman el "sistema operativo de la vida", dijo Kotter en un comunicado. “Esto lanzará una nueva generación de terapias celulares y tisulares para combatir el cáncer, las enfermedades neurodegenerativas y las enfermedades autoinmunes y acelerar el desarrollo de medicamentos efectivos para una serie de enfermedades. El apoyo de los principales inversores en tecnología profunda y biotecnología catalizará esta convergencia única de biología e ingeniería. "