La policía australiana aún no ha interrogado a la niña secuestrada sobre el calvario

CANBERRA, Australia (AP) – Cleo Smith volvió a reír, jugando en el patio trasero de la casa de su familia en la costa oeste australiana de Australia el jueves, mientras la policía reflexionaba sobre cuándo entrevistar a la niña de 4 años sobre la terrible experiencia de 18 días. que siguió al secuestro de una tienda de campaña.

La policía visitó a la joven familia en su casa en Carnarvon mientras se preparaban para reunir pruebas clave de testigos presenciales contra el hombre de 36 años sospechoso de secuestrarlos el 16 de octubre de un campamento al norte de la ciudad de 5,000 personas.

«Solo puedo verla desde el exterior, pero desde ese punto de vista me sorprende que parezca tan equilibrada y feliz, y fue realmente … reconfortante verla todavía burbujeando y riendo», dijo el sargento mayor detective Cameron. Blaine.

«Estoy seguro de que tuvo un impacto, pero verla actuar naturalmente como debería hacerlo una niña de 4 años y simplemente disfrutar de estar con su hermana pequeña y su familia, fue bueno», agregó Blaine.

Blaine era parte de un equipo policial de cuatro que golpeó una casa cerrada con un ariete el miércoles temprano y salvó a Cleo. Las luces estaban encendidas y ella estaba jugando sola con juguetes en una casa a menos de 10 minutos en automóvil de la suya, dijo la policía.

«Mi nombre es Cleo», dijo la niña sonriente a los policías que la habían rescatado, y pidió su nombre para confirmar que habían encontrado al niño adecuado.

El sospechoso fue arrestado casi al mismo tiempo en una calle cercana, dijo la policía.

El superintendente detective Rod Wilde, que dirige la investigación policial, dijo que interrogadores de niños especializados ya habían viajado a Carnarvon desde la capital del estado de Perth, 900 kilómetros al sur.

«La principal preocupación es el bienestar de Cleo», dijo Wilde sobre la entrevista.

“Tenemos gente con experiencia haciendo esto y tomará el tiempo que sea necesario. Nos sentaremos con la familia y trabajaremos en el momento adecuado ”, agregó Wilde.

La policía espera acusar al sospechoso, un residente de Carnarvon, el jueves. No ha detallado estas acusaciones.

Los medios informaron que despertó sospechas entre los lugareños cuando estaba comprando pañales y se sabía que no tenía hijos, pero la policía ha revelado poca información sobre lo que hizo que el hombre fuera sospechoso.

«No fue un dato al azar o un clarividente o cualquier cosa que pudieras escuchar», dijo el ministro de Policía Paul Papalia. «Fue sólo un ciclo policial difícil».

El sospechoso fue trasladado rápidamente de la custodia policial al hospital el miércoles y jueves por la noche con lesiones autoinfligidas, según los medios.

Cuando se le preguntó acerca de los informes de que el hombre resultó herido después de golpearse la cabeza contra la pared de una celda, el superintendente adjunto de la policía de Australia Occidental, Col Blanch, respondió que «no hubo heridos graves».

Una declaración policial declaró que «el asunto médico del sospechoso no está relacionado con ninguna participación policial».

Wilde dijo que el sospechoso regresó a la estación de policía y «habló con los oficiales».

El miércoles fue la primera noche completa que Cleo tuvo en casa con su madre, Ellie Smith, su padrastro Jake Gliddon y su media hermana pequeña, Isla Gliddon, desde que comenzó la terrible experiencia familiar.

Mientras dormían, los edificios públicos de Perth se iluminaron con luces intermitentes para celebrar el éxito de la investigación policial. En Carnarvon, se izaron globos en los edificios y se colocaron carteles para dar la bienvenida a Cleo.

El primer ministro de Australia Occidental, Mark McGowan, también visitó a la familia el jueves y comentó lo «bien adaptados» que se veían la niña y sus padres.

“Ella es vivaz, juguetona, amigable, dulce. Se comió un palito helado, lo derramó en todas direcciones. Me dijo que era muy, muy pegajoso, lo que yo creía, y que era simplemente encantadora ”, dijo McGowan.

McGowan dijo que le dio dos osos de peluche con uniformes de policía, pero ella no pareció impresionada con su sugerencia de nombrarlos Cameron y Rod, según los detectives superiores que dirigieron su investigación.

Blaine, un investigador de homicidios, dijo que no estaba seguro de si Cleo lo reconoció de su primer encuentro cuando se volvieron a encontrar el jueves. Describió su reacción al encontrar a Cleo viva como «conmoción seguida de euforia».

«Siempre habíamos esperado este resultado, pero todavía no estábamos preparados», dijo Blaine.

Xanthe Mallett, criminóloga de la Universidad de Newcastle, Australia, dijo que era raro encontrar con vida a una víctima de un secuestro por un extraño después de más de dos semanas.

«Desafortunadamente, por lo general mueren rápidamente, generalmente durante las primeras tres horas», dijo Mallett.

La disposición de la comunidad de Carnarvon para ayudar a la policía a encontrar a Cleo fue probablemente un factor clave en el éxito de la investigación, dijo. La policía había ofrecido una recompensa de $ 1 millón de dólares australianos ($ 743,000) por información, pero no espere que se reclame el dinero.

“Siempre pensé que sería alguien con conexiones locales porque era alguien que conocía este campamento. El hecho de que ella estuviera tan cerca de este campamento y tan cerca de la casa de Cleo no me sorprendió ”, dijo Mallett.

La policía “interactuó tan bien con esta comunidad y los tuvo a bordo que vigilaron a todos y reportaron cualquier sospecha. Creo que esa fue realmente la clave de esta investigación, simplemente una gran vigilancia policial a la antigua que está sobre el terreno ”, agregó Mallett.