Juez rechaza esfuerzos para poner fin al plan de condonación de préstamos estudiantiles
S T. LOUIS– Un juez federal rechazó el jueves un esfuerzo de seis estados liderados por republicanos para bloquear el plan de la administración Biden para cancelar la deuda de préstamos estudiantiles para decenas de millones de estadounidenses.
El juez de distrito estadounidense Henry Autrey en St. Louis escribió que debido a que los seis estados (Nebraska, Missouri, Arkansas, Iowa, Kansas y Carolina del Sur) no pudieron establecer que tenían legitimación activa, «el tribunal no tiene jurisdicción para conocer este caso».
Suzanne Gage, portavoz del fiscal general de Nebraska, Doug Peterson, dijo que los estados apelarán. Dijo en un comunicado que los estados «siguen creyendo que, de hecho, tienen capacidad para plantear sus importantes desafíos legales».
El presidente demócrata Joe Biden anunció en agosto que su administración perdonaría hasta $20,000 en deuda educativa a una gran cantidad de prestatarios. El anuncio se convirtió inmediatamente en un tema político importante antes de las elecciones intermedias de noviembre.
La demanda estatal es una de las pocas que se han presentado. El jueves temprano, la jueza de la Corte Suprema, Amy Coney Barrett, rechazó una apelación de un grupo de contribuyentes de Wisconsin que buscaban detener el programa de condonación de deudas.
Barrett, quien supervisa las apelaciones de emergencia de Wisconsin y los estados vecinos, no comentó sobre el rechazo de la apelación de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Brown. El grupo escribió en su presentación ante la Corte Suprema que necesitaba una orden de emergencia porque la administración podría comenzar a cancelar la deuda estudiantil pendiente tan pronto como el domingo.
En la demanda estatal, los abogados de la administración dijeron que el Departamento de Educación tiene “amplia autoridad para administrar los programas federales de asistencia financiera para estudiantes”. Una presentación judicial dijo que la Ley de Oportunidades de Ayuda para Estudiantes de Educación Superior de 2003, o Ley HEROES, permite que el Secretario de Educación renuncie o modifique los términos de los préstamos estudiantiles federales en tiempos de guerra o emergencia nacional.
“COVID-19 es una emergencia”, dijo la presentación.
La Oficina de Presupuesto del Congreso dijo que el programa costaría alrededor de $ 400 mil millones durante las próximas tres décadas. James Campbell, un abogado de la Oficina del Fiscal General de Nebraska, le dijo a Autrey en una audiencia del 12 de octubre que la administración estaba actuando fuera de sus poderes de una manera que le costaría millones de dólares a los estados.
El plan perdonaría $10,000 de la deuda de préstamos estudiantiles para aquellos que ganan menos de $125,000 o para los hogares con ingresos inferiores a $250,000. Los beneficiarios de la Beca Pell, que generalmente demuestran una mayor necesidad financiera, obtendrán $10,000 adicionales en condonación de deuda.
Abogados conservadores, legisladores republicanos y grupos orientados a los negocios han argumentado que Biden se excedió en su autoridad al tomar medidas tan radicales sin el consentimiento del Congreso. Lo llamaron un obsequio injusto del gobierno a los relativamente acomodados a expensas de los contribuyentes que no cursaron estudios superiores.
Chris Nuelle, portavoz del fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, dijo que el plan «cargará injustamente a las familias de clase trabajadora con aún más dificultades económicas».
Muchos legisladores demócratas que enfrentan duras contiendas de reelección se alejaron del plan.
La Ley HEROES se promulgó después del 11 de septiembre para ayudar a los militares. El Departamento de Justicia dice que la ley le permite a Biden reducir o perdonar la deuda de préstamos estudiantiles en caso de una emergencia nacional. Los republicanos argumentan que la administración está malinterpretando la ley, en parte porque la pandemia ya no se considera una emergencia nacional.
El abogado del Departamento de Justicia, Brian Netter, le dijo a Autrey que las consecuencias de la pandemia de COVID-19 aún repercuten. Dijo que los incumplimientos de los préstamos estudiantiles se han disparado en los últimos dos años y medio.
La condonación se aplica a los préstamos estudiantiles federales utilizados para asistir a la escuela de pregrado y posgrado, así como a los préstamos Parent Plus. Los estudiantes actuales son elegibles si sus préstamos se desembolsaron antes del 1 de julio.
El plan hace que 43 millones de prestatarios sean elegibles para la condonación de la deuda, 20 millones de los cuales podrían ver su deuda eliminada por completo, según la administración.
