Estados Unidos arrestos y cargos por asesinato de presidentes haitianos

MIAMI – El gobierno de Estados Unidos anunció el martes que había acusado a uno de los principales sospechosos del asesinato del presidente haitiano Jovenel Moïse cuando abrió una denuncia que revela que las autoridades federales lo interrogaron hace unos meses mientras se escondía en Jamaica.

Mario Antonio Palacios Palacios, exsoldado colombiano de 43 años, está acusado de conspiración para cometer asesinato o secuestro fuera de Estados Unidos, además de brindar asistencia material con resultado de muerte, porque sabía o tenía la intención de que se estaba preparando asistencia material. para o conspirar para matar o secuestrar.

Apareció en un tribunal federal en Miami el martes por la tarde, pero no presentó ninguna declaración. Palacios, quien vestía jeans y una remera gris y estaba esposado, le dijo al juez que quería ser nombrado abogado. Después de responder preguntas sobre sus ingresos y propiedad, incluido el hecho de que era dueño de una casa en Cali, Colombia y recibió un pato del ejército de casi $ 370, se le otorgó asesoría legal debido a sus ingresos limitados.

El abogado designado por la corte, Alfredo Izaguirre, le dijo a la jueza estadounidense Alicia Otazo-Reyes que había recomendado que Palacios permaneciera bajo custodia porque no tenía estatus de inmigrante, parientes ni vínculos con Estados Unidos. El juez ordenó la detención y dijo que corría peligro de fuga.

Palacios debe comparecer nuevamente ante el tribunal el 31 de enero. Izaguirre dijo que es probable que su cliente se declare inocente en la audiencia preliminar.

Una denuncia revelada el martes dijo que Palacios se ofreció como voluntario para hablar con las autoridades estadounidenses en octubre, informándoles que lo habían contratado para viajar a Haití por motivos de seguridad y participar en una supuesta operación para arrestar al presidente. Dijo que el plan original para los cómplices era ponerse sudaderas con capucha negras, arrestar a Moïse en el aeropuerto en junio y llevárselo en avión. Palacios luego dijo que co-conspiradores anónimos le contaron el 6 de julio, el día antes del asesinato, del plan para asesinar a Moïse.

Palacios fue arrestado en Jamaica en octubre y debía volar a su natal Colombia el lunes. Sin embargo, durante una escala en Panamá, Interpol informó a Palacios que el gobierno de Estados Unidos lo extraditaría, dijo el general Jorge Luis Vargas, director de la policía colombiana.

Dijo que Colombia, Jamaica y Estados Unidos están en contacto para coordinar la deportación y extradición de Palacios a Estados Unidos.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo en un comunicado de prensa que Palacios había acordado viajar a Estados Unidos mientras se encontraba en Panamá.

Interpol emitió una alerta roja a Palacios a solicitud del gobierno haitiano por intento de asesinato, robo a mano armada y conspiración.

La oficina del primer ministro haitiano hizo una breve declaración diciendo que se haría justicia en el asesinato de Moïse el 7 de julio en su casa privada. La oficina no respondió ninguna otra pregunta, incluso si el gobierno continúa intentando acusar a Palacios o extraditarlo a Haití.

El ex primer ministro haitiano, Claude Joseph, dijo que la custodia de Palacios por parte de Estados Unidos era un paso en la dirección correcta, pero instó a las autoridades locales a trabajar con Estados Unidos para extraditarlo y poder ser juzgado en Haití.

Palacios fue uno de los más de una docena de ex soldados colombianos acusados ​​del asesinato de Moïse. El gobierno colombiano ha afirmado que la mayoría de los ex soldados fueron engañados haciéndoles creer que tenían una misión legítima de brindar protección y pocos sabían que se trataba de una misión criminal.

Más de 40 sospechosos fueron arrestados, incluidos 19 ex soldados colombianos. Entre ellos se encuentra Palacios, quien fue militar colombiano durante 20 años.

———

La reportera de Associate Press Dánica Coto en San Juan, Puerto Rico; Eric Tucker en Washington, DC; y Harold Isaac de Port-au-Prince, Haití, contribuyeron a este informe.