El equipo de EE. UU. se dirige al torneo con jugadores que luchan por el tiempo de juego

NUEVA YORK – El mejor jugador del equipo de EE. UU. ha sido enterrado en el banco de su club, comenzando solo dos juegos esta temporada. Dos porteros fueron relegados a la segunda división inglesa y el tercero no disputó ni un minuto de la Premier League.

Los estadounidenses regresan a la Copa del Mundo después de no poder llegar al torneo de 2018 con lo que probablemente será el equipo más joven entre las 32 naciones, un equipo calificado de la generación más talentosa del país, pero inconsistente y sin experiencia.

Se aseguraron el último puesto de la región únicamente por la diferencia de goles después de una derrota en el último día.

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«Definitivamente estoy preocupado», dijo el ex portero de Estados Unidos Kasey Keller, ahora analista de televisión. «No hubo nada en esos últimos dos amistosos que generara confianza. Siempre vemos a los jugadores clave luchar con el tiempo de juego en los clubes».

También estamos viendo jugadores clave recuperándose de lesiones. No hay nada en la preparación que deba darte mucha confianza».

Luego de poner fin a una racha de siete participaciones consecutivas en la Copa del Mundo, Estados Unidos abre el Grupo B contra Gales el 21 de noviembre, luego se enfrenta a Inglaterra el 25 de noviembre y completa la primera ronda contra Inglaterra Irán el 29 de noviembre.

El exdelantero estadounidense Landon Donovan cree que obtener un buen resultado contra Gales es clave.

«Si todo sucede temprano, podríamos ser un equipo muy peligroso en este torneo», dijo Donovan. «Si no es así, puedo ver que no va bien. No veo demasiados puntos en común solo porque los equipos jóvenes e inexpertos tienden a ser muy, muy altos y muy buenos o muy bajos».

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El equipo dirigido por Gregg Berhalter llega al torneo después de una derrota por 2-0 ante Japón y un empate 0-0 con Arabia Saudita, dejando a Estados Unidos con una victoria, tres derrotas y tres empates en sus últimos siete partidos contra la Copa del Mundo. . naciones unidas. Los estadounidenses han sido absueltos seis veces.

«Obviamente, estos no son los resultados que realmente esperábamos para la Copa del Mundo», dijo el mediocampista estadounidense Christian Pulisic.

Aún así, dado el momento único de esta Copa del Mundo en medio de la temporada europea, algunos esperan que los jugadores estadounidenses den un paso al frente.

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«Todavía creo en este equipo, basado en lo que han hecho en los grandes momentos del pasado», dijo el ex mediocampista estadounidense Stu Holden. «Cuando la presión es máxima y en los grandes, grandes momentos, en el centro de atención, estos muchachos tienen esta confianza que creo que los mantendrá en marcha».

El destino de Pulisic

Pulisic, el primer estadounidense en jugar y ganar una final de la Liga de Campeones, tuvo problemas durante minutos con los entrenadores del Chelsea, Thomas Tuchel y Graham Potter. Las expectativas eran una carga.

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«Siempre es cuando llego a la selección nacional, es: ¿cómo están las cosas en Chelsea? ¿Qué es esto, qué es esto? Y sí, es difícil. Es difícil», dijo Pulisic el año pasado. «Mentalmente, ha sido duro a veces».

Berhalter

Berhalter, de 49 años, se convirtió en la primera persona en entrenar a los estadounidenses después de jugar para ellos en una Copa del Mundo.
Contratado en diciembre de 2018 y hermano de Jay Berhalter, entonces director comercial y estratégico de la Federación Americana de Fútbol, ​​utilizó a 91 jugadores, debutando a los 56. Prefiere una formación 4-3-3.

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Juventud

Solo un remanente probable del equipo de 2014 es el lateral derecho DeAndre Yedlin, de 29 años.

La edad promedio del equipo de Estados Unidos en la clasificación fue de 23,82 -Ghana fue el segundo más joven con 25,67- y el promedio de los 31 equipos que aseguraron plazas fue de 27,5 años, según la USSF.

«Es un logro para estos muchachos. Realmente lo es», dijo Berhalter.

Porteros no titulares

Estados Unidos no ha sido tan volátil en la portería desde la década de 1980, antes de que la posición se convirtiera en la columna vertebral de Tony Meola, Kasey Keller, Brad Friedel y Tim Howard.

Matt Turner, quien fue titular en ocho de los 14 partidos de clasificación y ambos amistosos en septiembre, es el reemplazo de Aaron Ramsdale en el Arsenal y probablemente viajará a Qatar en espera de su debut en la Premier League. Zack Steffen, en gran parte restringido a los partidos de copa en el Manchester City, ha sido cedido al Middlesbrough, y Ethan Horvath ha sido cedido del Nottingham Forest al Luton.

Defensores inciertos

La defensa central se debilitó cuando Miles Robinson se rompió el tendón de Aquiles en mayo. Walker Zimmerman y Aaron Long, quienes fueron titulares en los amistosos de septiembre, estuvieron en clubes que quedaron eliminados de las eliminatorias de la Major League Soccer el 15 de octubre y tendrán un descanso de más de un mes antes del primer partido.

El lateral derecho Sergiño Dest, no deseado en el Barcelona, ​​ha sido cedido al AC Milan y apenas ha jugado dos partidos desde abril.

lesiones

El extremo Gio Reyna, marginado por repetidas lesiones en las piernas, ha jugado un partido de 90 minutos para el Borussia Dortmund desde abril de 2021. El extremo del Lille, Tim Weah, se perdió los primeros dos meses de esta temporada debido a una enfermedad en el pie.

Por lesiones y suspensiones, Pulisic, Tyler Adams y Weston McKennie solo han sido titulares juntos cinco veces: un amistoso contra Ecuador en 2019, las eliminatorias mundialistas contra Honduras y Canadá en enero, y amistosos contra Uruguay en junio y Arabia Saudita en septiembre.

«No son un equipo perfecto y creo que Gregg Berhalter será el primero en decirlo», dijo el exdefensor estadounidense Alexi Lalas. «Lo ideal es que quieras que tus jugadores jueguen y que jueguen bien».