El Congreso busca aprobar los planes económicos de Biden, financiar al gobierno, elevar el techo de la deuda

La enorme agenda económica del presidente Joe Biden, la plena confianza y el reconocimiento de los Estados Unidos, la financiación del gobierno y el derecho al aborto están en juego a medida que el Congreso regresa a Washington después de semanas.

El Senado regresará de su receso de agosto el lunes. La casa seguirá la cámara superior de regreso al Capitolio el 20 de septiembre.

Los legisladores deben apresurarse en las próximas semanas para cumplir con una serie de plazos críticos. La velocidad a la que trabaje el Congreso determinará si el gobierno cierra, si Estados Unidos incumple su deuda y si se afianzará la mayor expansión planificada de la red de seguridad social en décadas.

«Sabemos que el pueblo estadounidense enfrenta desafíos tremendos, por lo que debemos aprobar leyes que reflejen el momento», dijo el miércoles el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., presionando por una avalancha de nuevas inversiones en programas sociales.

El Congreso se enfrenta a un atasco de tráfico:

• Infraestructura: la portavoz de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, prometió a los demócratas del centro que votará sobre el proyecto de ley de infraestructura bipartidista del Senado antes del 27 de septiembre. La promesa no es vinculante y la política dentro de su grupo podría complicar el calendario.
• Ley de Reconciliación Democrática: Pelosi espera aprobar un plan de hasta $ 3.5 billones que, junto con la Ley de Infraestructura, invertirá en programas sociales y políticas climáticas. Pero la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca todavía están redactando el plan, decidiendo qué versión podría ganar el apoyo de casi todos los demócratas en el Congreso.
• Financiamiento del gobierno: los legisladores deben aprobar leyes presupuestarias antes del 30 de septiembre para evitar el cierre del gobierno.
• Límite de deuda: Estados Unidos podría no cumplir con sus obligaciones en octubre si el Congreso no aumenta el límite de deuda. Los demócratas deciden cómo levantar o suspender el límite después de que los republicanos dicen que no se unirían al esfuerzo.
• Derechos al aborto: La Cámara de Representantes planea votar un proyecto de ley que protegería los derechos al aborto en todo el país después de que la Corte Suprema se negó a bloquear una ley restrictiva de Texas. Si la cámara aprueba el plan, enfrentará largas oportunidades en el Senado.

Los líderes demócratas dijeron a los centristas, que amenazaron con detener el plan de reconciliación del partido, que votarían sobre el proyecto de ley de infraestructura bipartidista de $ 1 billón para el 27 de septiembre sobre servicios públicos, en el escritorio de Biden para su firma.

El Congreso debe superar los obstáculos antes de que una inversión en infraestructura tan esperada dé sus frutos. Si Pelosi aprueba el proyecto de ley bipartidista demasiado pronto, podría poner en peligro el apoyo al plan entre los progresistas que quieren que el presupuesto de los demócratas se apruebe al mismo tiempo.

Si va demasiado lejos del objetivo no comprometido del 27 de septiembre, corre el riesgo de incurrir en la ira de los mismos centristas que anteriormente intentaron detener el plan de gastos demócratas. Pelosi dijo que estableció la fecha límite en parte porque los fondos para el transporte terrestre vencen el 30 de septiembre.

Los demócratas tendrán que hacer un trabajo difícil para impulsar su gasto de hasta $ 3.5 billones, la mayor parte de la agenda económica de Biden. Si bien los líderes de los partidos no necesitan reclutar republicanos para aprobar el plan mediante el equilibrio presupuestario, deben mantener a todos los senadores demócratas y a casi todos los miembros de la Cámara de Representantes a bordo para lograrlo en el Congreso.

Los comités están trabajando para redactar sus partes del plan, luego los legisladores las agruparán en un gran paquete. Schumer estableció inicialmente una fecha límite para el 15 de septiembre, cuando los comités deberían completar la redacción de sus partes de la legislación.

El plan está lejos de terminar. Se espera que los demócratas aumenten los impuestos para los ricos y las corporaciones, amplíen el cuidado de los niños y las vacaciones pagas, inviertan en energía verde y ofrezcan prekínder universal y colegios comunitarios gratuitos. Pero redactar cualquier política para complacer a los demócratas de todo el espectro ideológico plantea un desafío.

En particular, el partido no ha llegado a un consenso sobre si priorizar la expansión de Medicare o fortalecer la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Pelosi dijo que el proyecto de ley puede hacer ambas cosas.

El senador Joe Manchin, DW.V., ha pedido a su partido que suspenda la revisión del proyecto de ley, ya que él y otros demócratas dicen que no votarán por un gasto de $ 3.5 billones. Schumer ignoró la reputación de Manchin y dijo el miércoles que «estamos avanzando a toda velocidad».

El recorte en el gasto para pacificar a los centristas pone en peligro el apoyo de los progresistas, que ven la aprobación del plan más grande como una condición para apoyar el proyecto de ley de infraestructura más pequeño. El presidente de la Comisión de Presupuestos del Senado, Bernie Sanders, un ciudadano de Vermont independiente que juega un papel importante en el proceso, dijo el miércoles que planea gastar «al menos» $ 3,5 billones.

Pelosi presentó el tema a los demócratas de una manera diferente, lo que respalda ciertas pautas de la Ley de Reconciliación.

«¿Dónde cortarías?» preguntó el miércoles.

La financiación del gobierno caducará si el Congreso no aprueba un proyecto de ley de financiación antes del 30 de septiembre. Es probable que los legisladores opten por una solución a corto y largo plazo, que mantendría al gobierno en los niveles de gasto actuales, en lugar de una legislación para todo el año.

La falta de adopción de un plan de permisos podría dar lugar a las vacaciones de los empleados federales y la interrupción de los servicios esenciales. La financiación ha expirado varias veces en los últimos años, al menos temporalmente, especialmente durante un cierre récord de 35 días a finales de 2018 y principios de 2019.

La Casa Blanca pidió el martes al Congreso que apruebe un proyecto de ley de financiación de emergencia. La administración de Biden ha pedido a los legisladores que pongan miles de millones de dólares en ayuda por el huracán y fondos para ayudar a reubicar a los refugiados afganos.

El Departamento del Tesoro ya ha tomado las llamadas medidas extraordinarias para evitar el incumplimiento de la deuda estadounidense y el posible desastre económico que podría resultar de ella. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, instó el miércoles al Congreso a elevar el techo de la deuda, diciendo que probablemente causaría un daño irreparable a la economía estadounidense y los mercados financieros mundiales.

Los líderes republicanos han insistido en que no se unirán a los demócratas para elevar el techo de la deuda. El Partido Republicano ha presionado a sus pares para que eleven el límite del proyecto de ley de gastos de 3,5 billones de dólares, una medida que el partido utilizaría como medida política.

Pelosi dijo el miércoles que los demócratas no incluirían elevar el techo de la deuda en el proyecto de ley de reconciliación. Schumer no quiso responder si su partido lo incluiría en la ley de subsidios estatales, simplemente dijo: «Tenemos varias opciones» para elevar el límite superior.

Los demócratas han prometido actuar rápidamente para proteger los derechos reproductivos después de que la Corte Suprema dictaminó no bloquear una ley de Texas que prohíbe la mayoría de los abortos. Los críticos de las restricciones de Texas, que prohíben la mayoría de los abortos después de seis semanas, cuando muchas personas ni siquiera saben que están embarazadas, dicen que están ignorando el precedente establecido por el hito de 1973. Roe contra Wade Decisión.

Pelosi dijo que a su regreso, la Cámara de Representantes votará sobre la Ley de Protección de la Salud de la Mujer que convertiría el aborto en un derecho legal en los Estados Unidos y evitaría que los estados restrinjan innecesariamente los procedimientos por motivos médicos.

Si el plan llega a la Cámara de Representantes, es posible que no llegue muy lejos en el Senado. Al menos 10 republicanos necesitarían apoyar el proyecto de ley para obtener los 60 votos que necesita para aprobarse.

Solo dos senadores republicanos, Lisa Murkowski de Alaska y Susan Collins de Maine, se han pronunciado a favor de la ley del aborto en el pasado.

Suscríbase a CNBC en YouTube.