El centro de los Pacers Myles Turner quiere sacar a Giannis Antetokounmpo del terreno de juego como jugador defensivo de la NBA del año
CUANDO MYLES SE VUELVE dijo que perdería dos o tres semanas después de sufrir una erupción de avulsión en su mano derecha el 14 de enero, tuvo una reacción.
«Absolutamente no», dijo el gran hombre de los Indiana Pacers a su entrenador de primer año, Nate Bjorkgren.
El próximo juego programado de los Pacers contra los Phoenix Suns se pospuso para que Turner tuviera tiempo de reunirse con dos especialistas en manos, uno en Los Ángeles y otro en la organización, quienes le dijeron que no requeriría cirugía, sin embargo, sería extremadamente doloroso. competir. Eso era todo lo que Turner necesitaba escuchar.
Apareció en el gimnasio de Indiana solo cinco días después de su lesión, con una almohadilla protectora en la mano e insistiendo en que estaba listo para irse.
“Fácilmente podría haberse sentado y decir: ‘Estaré aquí dos o tres semanas’. No había forma de que él tuviera nada que ver con eso «, dijo Björkgren. «Él sabe lo importante que es para este equipo y lo activamente que puede moldear nuestra defensa y lo que quiere proteger el aro para nosotros».
Turner se toma su trabajo como pieza central defensiva de los Pacers demasiado en serio como para perderse mucho tiempo, especialmente ahora que está en medio de su mejor temporada como profesional. El veterano de seis años cambió todo su enfoque, tanto física como mentalmente, esta temporada baja.
Participación en el juego del miércoles por la noche contra los Milwaukee Bucks (7 p.m. ET en ESPN y la aplicación ESPN), Turner tiene un promedio de 3.9 bloqueos por juego, que sería el máximo para cualquier jugador desde el miembro del Salón de la Fama Alonzo Mourning en 1998-99. A principios de esta temporada, bloqueó al menos tres tiros en diez juegos consecutivos, la tercera racha más larga para cualquier jugador en la última década.
«Puedes liderar la liga en el campo del bloqueo de tiros y aún no formar un equipo totalmente defensivo», dijo Turner a ESPN. Esto es exactamente lo que le sucedió cuando promedió los mejores 2.7 bloqueos por juego en 2018/19.
«Mi impulso este año va más allá de la protección de la llanta», continuó. «Quiero mostrarle a la liga lo que todos en Indy han sabido durante años: que soy un ancla defensiva y estoy orgulloso de eso».
TRES SEMANAS ANTES Comenzó el campo de entrenamiento, Björkgren conoció a su joven estrella en Santa Bárbara, California, donde Turner estaba entrenando, y expuso todo lo que quería para ver al gran hombre y estableció los objetivos de Turner para la temporada.
“Durante los primeros años tenía metas a largo plazo. Por ejemplo, ‘Oh, quiero un campeonato. Quiero ser un All-Star. Quiero hacer esto, esto y aquello’. Pero creo que tuve que concentrarme más en el corto plazo «, dijo Turner. «Ahora he llegado a este punto de mi carrera en el que quiero mejorar cada año y concentrarme en mí mismo para mejorar el equipo».
Como novato, Turner inició 30 partidos, pero finalmente salió de la banca porque ahora tiene éxito en la defensa. Admitió que nunca se tomó en serio ese extremo de la cancha hasta que llegó a la NBA, confiando únicamente en su capacidad atlética para bloquear tiros sin aprender las complejidades de lo que se necesita para hacer una defensa al nivel de la NBA para jugar.
«Cuando se trataba de rotaciones, me quemé mucho en ciertas situaciones y me pusieron en un banco por eso», dijo. «Bueno, ese tipo de cosas me gaseó allí de cierta manera porque siempre puedes revisar el final de la cancha y cuando comencé a jugar más y más y tuve que darme cuenta de eso».
Para Turner, esto fue parte de un proceso de maduración que no pasó desapercibido para sus compañeros.
«Solo es más maduro en la forma en que piensa, lidera, escucha y puede ser guiado sobre el juego», dijo el ala de Pacer, Justin Holiday. «Entonces, Myles hizo un gran trabajo al permitir que el juego le llegara y no disparar bien, lo que aún afecta el juego».
El impacto que Turner tiene en la defensa de Indiana es fuerte. Cuando está en la cancha, los Pacers ceden 104.3 puntos por cada 100 posesiones, mejor que los 104.8 mejores de la liga, Los Angeles Lakers. Si está sentado, los Pacers permiten que los oponentes anoten 113.8 puntos por cada 100 posesiones, una marca que ocuparía el lugar 28 en la liga. Los oponentes también disparan 8 puntos porcentuales peor desde el campo cuando Turner está jugando.
«En general hubo un salto [in his game]»Un cazatalentos de la Conferencia Este le dijo a ESPN». Parte de esto son los enemigos que se acercan al carril y tratan de aterrizar como un borde. Es un tamaño legítimo. Ya sea que esté bloqueando el tiro, lo que ha hecho más este año, o simplemente cambiando los tiros, definitivamente está ahí. «
Los Pacers de este año juegan en más zona para que Turner pueda mantenerse cerca del borde. Tus guardias están entrenados para llevar a los oponentes a Turner, donde puede apagarlos en el borde. Estás construyendo las defensas a su alrededor, y hasta ahora Turner dice que el plan ha funcionado.
«Cuando salgo a la defensiva, hago una gran diferencia. Cambio los juegos», dijo Turner. «Estoy realmente involucrado en el último cuarto. Realmente siento que puedo presionar a mi equipo y he ganado muchos juegos con mi defensiva. Solo sé que tengo eso y que mis compañeros de equipo lo saben. » Estoy de regreso y poder tener a todos de regreso hace que sea más fácil para todos. «
Turner está en la cima de la liga con cinco bloqueos en el tiempo decisivo (Chris Boucher de Toronto también tiene cinco), lo que representa el 71,4% del total de bloques de tiempo decisivo de los Pacers esta temporada. En el último cuarto y el tiempo extra en general, Turner tiene 16 bloqueos, el segundo lugar más alto detrás del dos veces Jugador Defensivo del Año de los Utah Jazz, Rudy Gobert, de 17 años.
Turner tiene un total de 13.7 tiros por juego esta temporada, la quinta mayor cantidad de tiros en la NBA. El único otro jugador de los Pacers que tiene más de seis tiros por juego es el All-Star Domantas Sabonis (11.2).
«Siempre tengo que estar consciente de dónde está en todo momento», dijo Collin Sexton, quien anotó 28 puntos contra los Pacers en la víspera de Año Nuevo. «Puedes pensar que tienes una bandeja libre y que él simplemente salga de la nada y la bloquee, así que debes asegurarte de ser consciente de ello y de que tus ojos lo estén buscando».
El delantero de los Milwaukee Bucks, Bobby Portis, juega junto al actual Jugador Defensivo del Año, Giannis Antetokounmpo, pero reconoció que el trofeo podría moverse 300 millas al sureste esta temporada, calificando el desempeño de bloqueo de tiros de Turner como «notable».
«No sé cómo va la votación con todos los premios y todo eso, pero estoy bastante seguro de que está en la cima de las filas», dijo Portis. «No conozco a mucha gente que esté a un promedio de cuatro cuadras de distancia … él está teniendo un año increíble en este momento».
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Al final del último cuarto, Myles Turner bloquea el disparo de Norman Powell. Un poco más tarde recibe el balón y termina con un mate.
En el mas corto Junto a la temporada en la historia de la NBA, Turner encontró formas de crecer. En lugar de entrenar en su estado natal de Texas como de costumbre, fue a Santa Bárbara, California, donde entrenó seis días a la semana en el Peak Performance Project (P3) por las mañanas. Por las tardes participaba en entrenamientos privados de baloncesto y sesiones de cine con el entrenador personal Ross McMains, donde siempre terminaban con sesiones de cine. También estudió a jugadores como Kevin Garnett y Chris Bosh y se centró en su juego defensivo.
McMains y Turner trabajaron juntos para analizar su juego, movimientos corporales y tendencias. En P3, apuntaron a sus caderas, núcleo, glúteos y toda la parte inferior del cuerpo para hacerlo lo suficientemente ágil como para defenderse en todos los escenarios diferentes, como pick and roll, circunferencia y rotación, además de bloquear el tiro.
«P3 ha trabajado para mejorar la mecánica de su pie y tobillo, su capacidad para mantener el control del tronco durante los movimientos dinámicos y la fuerza general de la parte inferior del cuerpo», dijo Adam Hewitt, gerente general de P3. «Durante su tiempo, Myles aumentó la entrega de potencia concéntrica en un 13%».
Esa mayor explosividad, un nuevo sistema de los Pacers más adaptado a sus puntos fuertes y el énfasis de Turner en la salud mental produjeron el matrimonio perfecto.
«Era un gran talento esperando despegar», dijo McMains, ex entrenador asistente de los Sacramento Kings. «Hay mucho más sin explotar allí».
En su segunda vuelta, después de enterarse de la fractura de la mano derecha, conectó seis tiros contra Toronto y cinco más contra Charlotte el 27 de enero mientras se enfrentaba a la almohadilla protectora blanca.
Aun así, Turner dice que siente que está demostrando un punto cada vez que ingresa a un juego. Cuando juega en Indiana, es fácil para él analizar sus logros: el juego del miércoles es uno de los dos únicos en la televisión nacional para los Pacers en la primera mitad de la temporada. Esta es una de las razones por las que no dejó que una mano rota le impidiera demostrar que debería ser parte de la conversación como uno de los defensores de élite de la NBA.
«Tengo la oportunidad de hacer algo especial este año individualmente», dijo Turner. «Conviértete en Jugador Defensivo del Año».