Comercio exterior de India: ¿India está corrigiendo su enfoque de las negociaciones de TLC?
Al mismo tiempo, India niega ciertos avances en la OMC, pero también toma iniciativas y muestra liderazgo en otras áreas. India se opone a la inclusión de nuevas reglas a través de instrumentos que no se basan en el consenso, como las iniciativas de declaraciones conjuntas. También desafía a los proponentes que buscan una erosión del trato especial y diferenciado (TED) y una reforma del principio de autodeclaración del estado de desarrollo.
Al mismo tiempo, India ha tomado la iniciativa en la búsqueda de una exención de los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) para las vacunas y los dispositivos médicos relacionados con Covid-19. Está a la vanguardia de los esfuerzos para encontrar una solución permanente al almacenamiento público con fines de seguridad alimentaria en el período extraordinario de sesiones del Comité de Agricultura de la OMC. En las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca, la India está presionando para lograr un TED eficaz.
A nivel bilateral, la India inició o reanudó recientemente negociaciones de acuerdos comerciales preferenciales con varios países. Una combinación de razones parece haber impulsado esto.
Primero, un enfoque en el crecimiento económico impulsado por las exportaciones, con el gobierno estableciendo objetivos ambiciosos para la exportación de bienes y servicios. Esto sugiere una estrategia más ofensiva que se centra en el potencial de exportación de la India en lugar de un enfoque defensivo que prioriza la protección de las industrias nacionales de la competencia de las importaciones.
En segundo lugar, la oportunidad perdida de obtener acceso preferencial para las exportaciones indias después de la decisión imprudente de la India de mantenerse al margen de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP).
En tercer lugar, las negociaciones multilaterales de la OMC se han estancado y las negociaciones plurilaterales (que la India ha negado hasta ahora) se centran en cuestiones reglamentarias más que en cuestiones comerciales fundamentales. Todas estas razones han dado lugar a un renovado impulso de la India hacia la liberalización del comercio preferencial a través de la ruta de la PTA.
¿Cómo encaja la participación de la India en las negociaciones de la OMC con sus recientes compromisos comerciales bilaterales? El ejemplo de las conversaciones comerciales y ambientales puede ser relevante aquí. En la OMC se llevan a cabo debates estructurados sobre comercio e impacto ambiental (TESSD) para complementar el trabajo del Comité de Comercio y Medio Ambiente. Estos debates se centran en el comercio y la sostenibilidad medioambiental.
India no participó en la Comunicación de 2020 sobre Comercio y Sostenibilidad Ambiental, que lanzó el TESSD. Por otro lado, informes noticiosos recientes han demostrado que India puede aceptar incluir capítulos de comercio y desarrollo sostenible (TSD) en sus ACP propuestos con el Reino Unido y la UE. Los capítulos de TSD de los acuerdos de libre comercio de la UE existentes contienen compromisos sobre cuestiones ambientales y sociales, incluida la política climática.
Si bien queda por ver en qué medida la India estará dispuesta a forjar esas alianzas comerciales y no comerciales en las negociaciones de acuerdos comerciales preferenciales, marca un cambio en su enfoque. La India ha sido tradicionalmente cautelosa a la hora de vincular las cuestiones no comerciales con el comercio, tanto bilateral como multilateralmente en la OMC. Esto es evidente en la actualidad en la oposición de la India a los intentos de algunos miembros de la OMC de vincular las negociaciones sobre las subvenciones a la pesca con las preocupaciones sobre el trabajo forzoso.
Entonces, ¿qué significa este cambio? Muestra quizás un mayor grado de pragmatismo por parte de los negociadores comerciales indios. Parece existir un entendimiento de que ciertas cuestiones inevitablemente desempeñarán un papel más importante en las futuras negociaciones comerciales. Esto incluye cuestiones medioambientales y de sostenibilidad que pasan de cuestiones «no comerciales» a cuestiones «relacionadas con el comercio». Dada la naturaleza de los problemas de los bienes comunes globales que enfrenta el mundo hoy en día, existe un vínculo cada vez más fuerte entre el comercio y esas áreas. Evitar la participación en estos temas en la OMC no significa que no vayan a surgir en otros lugares del marco bilateral y regional. En este contexto, un cierto grado de pragmatismo puede ayudar a que los resultados de la negociación estén en consonancia con los objetivos de la política comercial de la India.
Al mismo tiempo, la India debería sopesar cuidadosamente el impacto de su postura sobre estos temas «relacionados con el comercio» en el marco bilateral en las posiciones que adoptará a nivel multilateral. Además, en su afán por concluir pronto acuerdos comerciales preferenciales, la India debe tener cuidado de no comprometerse con nuevas normas excesivamente onerosas y de largo alcance sobre cuestiones relacionadas con la OMC. Las posiciones de la India sobre cuestiones como el comercio y el desarrollo sostenible en las próximas negociaciones del ACP proporcionarán una valiosa orientación para su futuro enfoque comercial.
En general, la India persigue simultáneamente un crecimiento económico impulsado por las exportaciones y una mayor independencia, está comprometida con el multilateralismo y una vez más se centra en el bilateralismo. Si bien aquí hay contradicciones obvias, también hay espacio para la convergencia.
Cabe señalar que la India no es la única que intenta abarcar múltiples vías de política comercial. Estados Unidos ha hecho hincapié en el papel de la OMC como una fuerza para el bien, mientras que al mismo tiempo se ha centrado en una política comercial interna centrada en los trabajadores. El nuevo mantra de la UE es la “autonomía estratégica abierta”, incluida una política comercial que refuerza los poderes de ejecución de la UE e integra valores de la UE como el desarrollo sostenible.
Hay indicios iniciales de que la India podría reajustar su enfoque de las negociaciones de acuerdos comerciales preferenciales. La dirección en la que se dirija su política comercial determinará el éxito de los planes de India para el crecimiento económico orientado a la exportación. También influirá en las posiciones de la India sobre los nuevos problemas del comercio mundial.
Los autores trabajan para CUTS International, un grupo global de investigación y defensa de las políticas públicas.
