A medida que se forman colas en las estaciones de servicio, Reino Unido promete resolver la escasez de camiones por Reuters

Por Guy Faulconbridge, Victor Jack y Kylie MacLellan

LONDRES (Reuters) – Gran Bretaña prometió el viernes hacer todo lo que sea necesario para solucionar la escasez de camiones que ha cerrado estaciones de servicio y estirado las cadenas de suministro de los supermercados hasta el punto de ruptura, pero la industria del transporte advirtió que no hay soluciones rápidas.

Justo cuando la quinta economía más grande del mundo emerge de la pandemia de COVID-19, el repunte de los precios europeos posterior al Brexit y la escasez de conductores de camiones han dejado al Reino Unido lidiando con el aumento de los precios de la energía y la posible escasez de alimentos.

BP (NYSE 🙂 cerró temporalmente algunas de sus 1.200 estaciones de servicio del Reino Unido debido a la falta de grados sin plomo y diésel debido a la escasez de conductores. Esso, de ExxonMobil (NYSE :), dijo que una pequeña cantidad de sus 200 tiendas minoristas de Tesco (OTC 🙂 Alliance también se han visto afectadas.

Las colas se formaron en algunas estaciones de servicio en Londres y el condado de Kent en el sur el viernes cuando los conductores se apresuraron a repostar, dijeron reporteros de Reuters.

Durante meses, los supermercados y los agricultores han estado advirtiendo que la escasez de conductores de camiones está llevando las cadenas de suministro al límite y dificultando la obtención de productos en los estantes.

El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo que hubo una escasez mundial de conductores de camiones después de que COVID dejó de realizar pruebas a los conductores de camiones, lo que provocó que el Reino Unido duplicara la cantidad de pruebas. Cuando se le preguntó si el gobierno relajaría las regulaciones de visas, dijo que el gobierno consideraría todas las opciones.

«Haremos lo que sea necesario», dijo Shapps a Sky News. “Moviremos cielo y tierra para hacer todo lo posible para asegurarnos de que se alivien los cuellos de botella de los camioneros.

«Deberíamos ver que se suaviza bastante rápido», dijo.

Los transportistas y las empresas de logística advirtieron que no hay soluciones rápidas y que cualquier cambio en las pruebas o visas probablemente sea demasiado tarde para aliviar los cuellos de botella previos a la Navidad con los minoristas que almacenan con meses de anticipación.

La administración del primer ministro Boris Johnson ha insistido en que no habrá regreso a la década de 1970, cuando los aliados calificaron a Gran Bretaña como el «hombre enfermo de Europa» con semanas de tres días, escasez de energía e inflación galopante.

Sin embargo, cuando los ministros instaron al público a no entrar en pánico, algunos de los supermercados más grandes del Reino Unido advirtieron que la escasez de conductores de camiones antes de Navidad podría provocar esto.

El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, dijo que Johnson, a quien conoció en Nueva York, le había pedido un «arreglo de emergencia» para entregar una comida que faltaba en el Reino Unido, a pesar de que la embajada del Reino Unido impugna el proyecto de ley de Bolsonaro.

VISAS DE CAMIONES?

Tan mala es la cadena de suministro que McDonald’s (NYSE 🙂 tuvo que eliminar los batidos y las bebidas embotelladas del menú de sus restaurantes del Reino Unido en agosto, y la cadena de pollo de Nando se quedó sin pollo.

Los proveedores han advertido que la falta de conductores para transportar combustible desde las refinerías a las tiendas minoristas podría crear una mayor escasez de combustible.

La asociación de la industria de camiones, Road Haulage Association (RHA), ha pedido al gobierno que permita visas a corto plazo para conductores internacionales para ingresar al Reino Unido y llenar el vacío mientras los conductores del Reino Unido están capacitados para el futuro.

«Es un desafío tremendo», dijo a Reuters Rod McKenzie, director de política de RHA. A corto plazo, los conductores internacionales podrían ayudar incluso si es demasiado tarde para Navidad y, a largo plazo, la industria necesita mejores salarios y mejores condiciones para atraer trabajadores.

«Es un trabajo duro. Los británicos no ayudamos a los camioneros como lo hacen los europeos y los estadounidenses dándoles instalaciones decentes», dijo.

Los ministros del Reino Unido se reunirán el viernes para encontrar una solución.

La industria de transporte de carga del Reino Unido dice que necesita alrededor de 100,000 conductores más después de que 25,000 regresaron a Europa antes de que el Brexit y la pandemia detuvieran el proceso de calificación de los nuevos trabajadores.

Shapps, quien dijo que la escasez de conductores no se debió al Brexit, dijo que COVID-19 empeoró el problema ya que Gran Bretaña no pudo probar a 40.000 conductores durante el cierre.

«Es un pequeño problema global, por lo que no está claro de inmediato si la apertura de Visa realmente resolvería el problema», dijo a Times Radio.