20 años después, los sobrevivientes del bombardeo de Bali siguen lidiando con el trauma

Yakarta, Indonesia — Thiolina Marpaung todavía entra en pánico cada vez que huele humo, recordando de inmediato la explosión de una bomba que cambió su vida hace 20 años.

Marpaung, ahora de 48 años, estaba en un automóvil con sus colegas en la isla turística indonesia de Bali en 2002 cuando la explosión sacudió su vehículo por detrás. Marpaung quedó ciega temporalmente cuando fragmentos de vidrio perforaron sus ojos. Recuerda que pidió ayuda y que alguien la arrastró hasta la acera, antes de que una ambulancia la llevara al hospital con otras víctimas.

“Estaba traumatizado por el sonido de las sirenas de las ambulancias”, dijo Marpaung.

Ella es una de las docenas de sobrevivientes indonesios que estaban fuera del Sari Club la noche del 12 de octubre de 2002, cuando un coche bomba y el atentado suicida casi simultáneo en el cercano Paddy’s Pub mataron a 202 personas, principalmente turistas extranjeros, incluidos 88 australianos y siete americanos.

Marpaung luego se sometió a una cirugía en Australia para quitarle el vidrio de los ojos, pero el dolor aún la molesta y requiere tratamiento hasta el día de hoy. A pedido de su psicóloga, tiró y quemó fotografías, artículos de periódicos, ropa y otros recuerdos de ese día. Incluso arrojó los fragmentos de vidrio que le habían quitado de los ojos a la playa de Kuta en Bali, no lejos de la escena del ataque.

«Me hizo sentir mejor hasta ahora», dijo.

Dos décadas después de los atentados de Bali, los esfuerzos antiterroristas en el país musulmán más poblado del mundo siguen muy activos. Más de 2.300 personas han sido detenidas por terrorismo, según datos del Centro de Estudios sobre Radicalismo y Desradicalización, desde que se estableció una unidad nacional antiterrorista, conocida como Densus 88, tras los ataques.

En 2020, 228 personas fueron detenidas por terrorismo. El número aumentó a 370 el año pasado, lo que subraya el compromiso de las autoridades de enjuiciar a los sospechosos incluso cuando el número de ataques terroristas en Indonesia ha disminuido.

Pero el trabajo policial agresivo también ha generado preocupaciones sobre una posible extralimitación.

“La reciente decisión del gobierno de ampliar la definición de amenaza terrorista al apuntar a organizaciones no violentas e ideológicamente conservadoras puede socavar la legitimidad de sus esfuerzos antiterroristas si el público comienza a ver el contraterrorismo como algo político en lugar de un esfuerzo de aplicación de la ley”. dijo Sana Jaffrey, directora del Instituto para el Análisis de Políticas de Conflicto en Yakarta.

La persecución de sospechosos vinculados a los atentados de Bali también ha continuado, incluso en los últimos años.

En diciembre de 2020, la policía arrestó a Aris Sumarsono, de 58 años, cuyo verdadero nombre es Arif Sunarso pero más conocido como Zulkarnaen, en la ciudad sureña de la isla de Sumatra. Se convirtió en la última persona arrestada por el atentado de 2002 y el tribunal lo condenó a 15 años de prisión por su papel. Las autoridades indonesias también sospechan que es el autor intelectual de varios otros ataques en el país.

En agosto de este año, el gobierno de Indonesia consideró otorgar una liberación anticipada de prisión al fabricante de bombas en el ataque de Bali, Hisyam bin Alizein, de 55 años, más conocido por su seudónimo Umar Patek, quien también fue identificado como un miembro destacado de Al Qaeda. – Grupo islámico radical del sudeste asiático vinculado a Jemaah Islamiyah. Las autoridades indonesias dijeron que Patek era un ejemplo de esfuerzos exitosos para reformar a los terroristas convictos y que planeaban usarlo para influir en otros para que no cometieran actos terroristas.

Ni Luh Erniati, quien perdió a su esposo en el atentado de Bali y crió a dos hijos como madre soltera durante las últimas dos décadas, conoció a Patek en una prisión en la provincia de Java Oriental el mes pasado. También se ha reunido con otros terroristas convictos y dice que cree que estas reuniones pueden ayudar a aliviar su dolor.

«Le dije que trabajé en Sari Club y conocí a mi esposo en Sari Club y luego debo haber perdido a mi esposo en Sari Club. Es un recuerdo muy, muy inolvidable y trágico. Y dije, debido a este incidente, yo Perdí a mi verdadero amor y le conté sobre mi vida después de eso. Estaba llorando, llorando de verdad”, dijo Erniati.

Patek le pidió perdón, dijo.

“Finalmente, no pude evitar tomarlo. Se arrodilló. Le tomé la mano y le dije: ‘Sí, te he perdonado’. Estaba llorando más fuerte”, dijo Erniati.

«También le dije, trabajemos juntos para proteger a nuestro amado país para que las mismas tragedias no vuelvan a ocurrir en el futuro… Todavía estaba llorando», agregó.

Aunque lo perdona, Erniati dice que la decisión sobre su liberación ahora recae en el gobierno, que decide liberarlo después de que haya cumplido la mitad de su condena de 20 años.

La ministra de Leyes y Derechos Humanos de Indonesia, Yasonna Laoly, dijo que Patek había cumplido con todas las condiciones para la libertad condicional recomendadas por la agencia antiterrorista de Indonesia.

Pero el gobierno australiano ha expresado una fuerte oposición a su posible liberación. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, calificó a Patek de «repugnante».

Peter Hughes, otro sobreviviente del bombardeo de 2002 en la ciudad de Perth, en la costa oeste de Australia, visitó Bali más de 30 veces en los últimos 20 años después de superar su trauma físico y psicológico.

Hughes pasó un mes en coma inducido luego de sufrir quemaduras en el 55% de su cuerpo en las explosiones en Paddy’s Pub en Bali.

Dijo que planeaba regresar para el servicio conmemorativo del vigésimo aniversario.

«Vuelvo principalmente porque estoy de vacaciones y mientras estuve allí pensé en presentar mis respetos. Eso es un hecho», dijo Hughes.

Él puede entender por qué algunos sobrevivientes de los bombardeos de Bali nunca querrán regresar.

“La gente tiene una opción. Las personas lidian con el trauma profundo de manera diferente. La forma en que las personas enfrentan los problemas es impredecible. Realmente no tengo un problema con eso. Lo atribuí a un poco de mala suerte y eso lo mantiene muy bien en mi espacio, si sabes a lo que me refiero”, dijo Hughes.

Hughes fue entrevistado por un equipo de noticias australiano en un hospital de Bali horas después de las explosiones. Con ampollas e hinchado, le dijo al reportero que se sentía «realmente bien» y que otras víctimas estaban peor.

Hughes dice hoy que estaba seguro de que moriría en Bali, pero quería enviar un mensaje positivo a su hijo Lee, de 21 años, quien podría ver las noticias.

“Solo mentí. La idea era devolverle algo a mi hijo”, dijo Hughes.

Hughes dijo que no le preocupaba que Patek, el fabricante de bombas de Bali, pudiera salir pronto de prisión.

“Eso no me preocupa. No tengo ningún problema con eso. Supongo que el sistema de justicia de Indonesia es un poco diferente al nuestro”, dijo Hughes.

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McGuirk informó desde Canberra, Australia.